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RESUMÉ - Acteurs et transformations des politiques de défense militaire suisses (1948–2008) sous l’angle du cadre des coalitions advocatives.

 

Résumé de la thèse de doctorat soutenue en 2023 à l’Université de Lausanne par Christian Bühlmann, membre du comité de l’ASHSM.

Cette thèse examine les acteurs et les transformations des politiques publiques de défense militaire suisses, les activités spécifiques que la Confédération entreprend (ou non) pour organiser, développer ou transformer la défense militaire ainsi que pour préparer et exercer l’usage de la force à des fins politiques.


On a analysé les quatre réformes militaires entreprises entre 1948 et 2008. Pour comprendre ces mutations souvent conflictuelles, la prise en compte de facteurs domestiques et des strates de croyances des acteurs influents s’avère incontournable.

En conséquence, on a appliqué un cadre majeur des recherches en politiques publiques, l’Advocacy Coalition Framework (ACF). L’ACF prend bien en compte l’impact sur le programme militaire des querelles conceptionnelles observées tout au long de la période d’étude.

L’étude s’articule autour de trois questions de recherche :

(1) Qui sont les acteurs majeurs des transformations?

(2) Pourquoi les politiques de défense militaires suisses de l’après–guerre se transforment–elles?

(3) Quel est l’apport de l’analyse des transformations des politiques de défense militaires suisses au développement de l’ACF?

On a appliqué un design de recherche basé sur une approche d'étude de cas et un cadre d'analyse qualitatif.

Une approche quantitative n’était pas adaptée pour travailler sur des facteurs discrets. Les liens de causalité à l’origine des transformations, la glu entre les acteurs, l’influence de leurs croyances ainsi que les aspects liés à l’apprentissage au sein et entre les coalitions ne sont pas modélisables par une approche statistique.

Les conflits portant sur le développement de l’armée ne sont pas des conflits d’intérêts, par exemple entre des pilotes de chasse et des généraux des forces terrestres attachés à développer leurs troupes. Ils découlent de croyances qui portent notamment sur le pacte social entre le citoyen, l’armée et l’État

Le test qualitatif des hypothèses, totalisant plus d’une centaine d’observations, conduit à plusieurs résultats majeurs:

(1) une évaluation fouillée du cadre des coalitions advocatives sur une période de soixante ans;

(2) la description dans le temps long des dynamiques des politiques publiques de défense militaire sous l’angle des disputes de croyances entre acteurs;

(3) le rôle central du chef du département de la défense dans la transformation ainsi que

(4) la nécessité de compléter l’ACF pour mieux comprendre certaines politiques publiques institutionnelles.

Le test qualitatif des hypothèses conduit à plusieurs autres résultats majeurs, dont le rôle central du chef ou de la cheffe de département de la défense dans la transformation militaire

 

Excursus - Facteurs explicatifs de la transformation

On a relevé trois facteurs explicatifs du changement de la politique de défense militaire suisse.

  1. L’exploitation habile d’un changement du chef du Département au sein du DMF / DDPS. Une coalition marginalisée gagne le nouveau magistrat à ses idées pour implémenter son programme.
  2. L’imposition d’une réforme par un échelon supérieur qui correspond à l’exploitation habile d’une situation de crise par une coalition (minorisée ou non).
  3. Une combinaison de plusieurs événements extérieurs et domestiques dont l’impact sur le sous-système est partagé à travers les coalitions.
    Elle correspond à un changement décrit par les théories des relations internationales lorsque l’environnement stratégique se transforme (de la guerre mondiale à la guerre froide, de la guerre froide à la post–cold war). La coalition dominante ne change pas, mais elle adapte son programme aux nouvelles conditions.

D’autres facteurs parallèles soutiennent de cas en cas les transformations, comme l’influence des finances. La coalition dominante mobilise des thématiques subsidiaires dans sa narration pour justifier le changement, comme des mutations géopolitiques ou liés à la démographie.

Dès lors, les transformations de la politique de défense militaire sont avant tout une changementde l’armée, une institution fédérale par le DMF / DDPS. Les acteurs cibles ne participent pas à l’initialisation des réforme et ne prennent pas fondamentalement position sur le contenu substantiel du programme.

Les réformes ont impacté une partie des croyances propres (en particulier, la doctrine militaire stratégique et la doctrine opérative) ainsi que certaines croyances secondaires du programme de la politique de défense militaire.

En parallèle, l’évolution libérale du système politique a conduit à une modification de la perception, en direction d’une marchandisation du service militaire, d’une partie des croyances du noyau sur la relation citoyen – armée – État.

 

Novatrice, cette thèse contribue au développement de la connaissance par des apports substantiels et par son approche originale.

Elle offre une grille d’analyse des transformations des politiques de défense militaire qui contribue, par rétroaction, à la critique et au développement de l’agenda de recherche de l’ACF.

 

Les personnes intéressées trouveront davantage de détails sur le site acteurs-et-transformations.ch

Christian Bühlmann, Secrétaire général de l'ASHSM/SVMM

Christian Bühlmann est titulaire d’un doctorat en sciences politiques de l'UNIL, d'un diplôme d’ingénieur informaticien de l’EPFL, d’un Master of Arts in International Studies du King’s College à Londres et d’un diplôme fédéral d’officier de carrière.

Il a suivi un parcours de thèse de doctorat en science politique sous la direction du Professeur Ioannis Papadopoulos tout en travaillant comme officier de carrière, en tant que responsable de la recherche et du développement de la doctrine militaire,  comme officier supérieur adjoint du chef de l’Armée et finalement comme membre de l’équipe de direction du Centre de Politique de Sécurité – Genève (GCSP).

Il a depuis quitté le service de l’administration fédérale et occupe un poste de directeur de stratégie régionale dans le secteur privé.

Christian est Secrétaire général et webmaster de l’ASHSM ainsi qu’Associate Fellow du GCSP.

Un prix de Faculté pour l’excellence de sa thèse lui a été décerné par l’Université de Lausanne en septembre 2024.

 

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